Op vrijdag 15 januari heel vroeg in de ochtend heeft boer Richard mij met de auto op het vliegveld van Christchurch afgezet en ben ik in een uur vliegen in Queenstown aangekomen. Alleen de vliegreis was al een beleving op zich, omdat Queenstown tussen de bergen in aan een meer ligt en het vliegtuig over het water zich langs de bergen moet manoeuvreren om te landen. Het Wakatipo meer is zo groot en helder blauw...prachtig. Queenstown is een van de mooiste steden die ik ooit heb gezien, heel klein en vol natuurschoon overal. Het grote meer, rivieren, overal bergen, parken, watertjes, romantische straatjes en enige winkels. Ik kan gewoon niet stoppen met foto's nemen... zo schitterend. Ook vanuit mijn hostel boven op de heuvel heb ik een adembenemend uitzicht op het meer. En deze stad staat er wereldwijd om bekend de meeste adventure sporten aan te bieden. Je voelt de adrenaline gewoon stromen door de stad, iedereen heeft het over wat hij of zij die dag aan activiteiten heeft gedaan, de een nog gekker dan de ander. Bungee jumpen uiteraard (is in deze stad ontstaan), bungy swing over een rivier, paragliden, hang gliden, sky diven, rafting, shotover speedboot, river surfing, mountain biking, bobslee etc. etc.

In het stadje is een straat waar alleen maar van deze activiteiten worden aangeboden, je kunt er gewoonweg niet omheen...

Ik heb natuurlijk ook wat actie ondernomen: ben met de turnover speedboot mee geweest op een tocht door de Canion rivier...met 360 graden turns... echt te gek!

Daarna heb ik een helikoptervlucht gemaakt over Queenstown en de bergen, geweldig! Met 6 man in de heli, koptelefoons op en gaan met die banaan... ging heel erg rustig en soepel en een fantastisch uitzicht! Echt een belevenis. We werden boven op een berg afgezet waar veel actie-sporten plaatsvinden en van waaruit gondola bakjes/liftjes naar beneden gaan. Met deze gondola ben ik weer omlaag gegaan.

Het leuke was dat ik toevallig in het centrum (wat s'nachts bruist van de barretjes en restaurantjes) twee meiden tegenkwam met wie ik in Bondi heb samengewoond... dus gelijk de avonden met deze Ierse meiden doorgebracht, altijd fijn om weer wat bekende gezichten te zien en even bij te kletsen, want de meeste reizigers hier zijn toch wel met zijn tweeën en echte sport fanaten die elke dag uren gaan wandelen (tramping) MET hun backpack om...ik zeg: Respect!

Op zondag was er een gratis reggae concert in het park, was te gek.

De laatste dag heb ik de berg met de gondola liftjes beklommen, ik dacht: doe eens gek! Nou, dat was dus heftig, eerst een heel eind via rotsen omhoog geklommen en na ongeveer een uur volgde een steile weg langs de zijkant van de berg...en hier leek maar geen einde aan te komen. Denk dat ik na twee uur eindelijk boven was... hier eenmaal bijgekomen heb ik uren naar alle actie sporters zitten kijken (vooral de bungee jumpers zijn leuk om naar te kijken). Eind van de dag met moeie benen stiekem de gondola lift ingesprongen, had echt geen puf meer om die berg naar beneden te lopen.

Dindagmorgen om 7 uur de bus gepakt (7 urige trip) naar Franz Josef Glacier aan de westkust van het zuid eiland van Nieuw Zeeland. Hier bevind zich de grootste gletsjer van Nieuw Zeeland, welke je met een tour kunt beklimmen. Ik kwam in de middag aan na een fantastische bustrip, langs bergen met groenblauwe riviertjes, hangbruggen, de oceaan. En bijna niemand op de weg, af en toe een camper met wat reizigers die langs de weg koffie dronken of van het uitzicht genoten. In Franz Josef verbleef ik in de lodge Chateau Franz, wat doet denken aan een ski-lodge in Zwitserland, in de winter is het hier natuurlijk ook een uitstekende ski locatie. Gezellige houten lodge met grote gezamenlijke keuken, hot tube in de tuin en een filmzaal met elke avond gratis soep. Plan was om de gletsjer te gaan beklimmen op woensdag, maar deze trip was ook weer zo duur...dat ik de keus moest maken voor een gletsjer trip óf een tweedaagse kajak/wandel trip in een super mooi natuurpark waar ik hierna heenga... en voor mij, als geboren zon-aanbidster, was deze keus snel gemaakt. Ik heb dus op eigen houtje woensdag de wandeling gemaakt via een rotsweg naar de mond van de gletsjer (en was blij toe geen tour te hebben geboekt, want het regende pijpenstelen..) Echt een indrukwekkend gezicht die gletsjer en een stoere wandeling dwars door de ruige natuur met watervallen en bergen. Iedereen hier in NZ is volledig uitgerust qua wandel-gear, regenjassen etc... ik pas wat dat betreft toch meer in Zuid Amerika thuis en val wel aardig op met mijn gekleurde outfits en jeans hier tussen de camouflage kleuren. Ik heb geeneens een jas meegenomen...ook niet erg handig achteraf. Maar goed, vandaag na tien uur in de bus te hebben gezeten in Nelson aangekomen (helemaal in het noord-westen van het zuid eiland) en hier is het gelukkig wat warmer. Morgen eindelijk op naar het Abel Tasman natuurpark, hier heb ik vanaf het begin al naar uitgekeken.